1.0 검도(kendo)란 무엇인가?

검도()란 글자 그대로 검의 길이며, 일본식 칼싸움(fencing)을 의미한다. 현대적 의미의 검도는 세계 검도연맹과 전일본 검도 연맹, 또는 그와 유사한 조직이 통제하는 일본식 칼싸움을 의미한다.

전세계적으로는 약 8백만 명이 검도를 수련하고 있으며, 그 중 7백만은 일본에 거주하는 사람들이다. 일본에서는 검도를 정규 수업과정으로 가르치고 있으며, 일본의 대학 검도팀은 상당한 수준에 이르러있다. 주요 경기는 해설과 함께 TV를 통해 중계되고 있다.

검도 수련자(kendoka : 검도를 배우는 사람)는 머리, 목, 손목, 그리고 복부를 보호하는 갑옷(검도에서는 이를 "호구"라고 부른다. 이 부위들만이 점수로 인정되는 타격 부위이다.)을 입고, 세로로 쪼갠 대나무로 만든 연습용 칼인 "죽도"를 두 손으로 잡고, 상대를 정면으로 응시한다. 실력이 뛰어난 일부 수련자는 죽도를 한 손에 하나씩 잡고 사용하기도 한다.

검도 수련자는 미끄러운 도장 바닥에서의 이동을 위해 미끄러지는 듯한 독특한 스텝으로 이동한다. 자세, 이동법, 파지법, 그리고 죽도 휘두르는 법 등의 기본은 사범의 가르침을 받으며 수련하게 된다. 하지만 일반적으로는 파트너와 함께 짝을 지어 연습한다.

호구 덕분에 검도 수련자는 자신이 낼 수 있는 최대한의 속도와 최대한의 힘으로 수련을 할 수 있다. 검도 수련자는 가끔 검술과 흡사한 검도의 본(partner kata)을 수련하기도 한다. 그리고 이 때 두 명의 파트너는 검도에서는 금지된 일련의 공격들을 목검이나 진검으로 실연하게 된다.